귀가 아프고 꽉 찬 느낌이 드는 중이염, 한 번쯤 들어보셨죠? 특히 아이들에게 많이 발생해서 부모님들이 걱정하는 경우가 많아요. 오늘은 중이염이 무엇인지, 왜 생기는지, 잘 걸리는 연령대와 예방법까지 알아보겠습니다.
1. 중이염이란?
중이염은 귀 안쪽의 "중이"라는 부위에 염증이 생기는 질환이에요. 중이는 고막 뒤쪽에 있는 공간으로, 이곳에 염증이 생기면 고름이 차거나 통증이 발생할 수 있어요.
중이염은 주로 감기, 알레르기 또는 세균, 바이러스 감염으로 인해 발생하는데요. 특히 아이들은 중이와 코를 연결하는 "유스타키오관"이 짧고 좁아서 중이염에 더 잘 걸리는 특징이 있어요.
2. 중이염, 아이들이 더 잘 걸리는 이유
중이염은 특히 6개월에서 3세 사이의 아이들에게 흔하게 발생해요. 유치원생(5~7세)까지도 자주 걸릴 수 있죠. 이유는 다음과 같아요.
- 면역 체계가 아직 완전히 발달하지 않음
- 유스타키오관 구조가 성인보다 덜 발달되어 있음
- 감기에 걸릴 확률이 높은 연령대
성인도 중이염에 걸릴 수 있지만, 대부분 감기나 알레르기가 심할 때 동반되는 경우가 많아요.
3. 중이염 증상
중이염은 감기와 비슷한 증상이 많지만, 귀에 집중된 특징적인 증상이 있어요.
- 귀가 아프고 답답하거나 꽉 찬 느낌
- 열 발생 (특히 아이들은 38도 이상의 고열이 날 수 있음)
- 청력이 약해짐
- 아이들의 경우 귀를 자꾸 만지거나 짜증, 보챔이 심해짐
- 고름 같은 액체가 귀에서 흘러나오는 경우
아이들이 말을 하지 못하는 연령대라면 귀를 자주 만지거나, 이유 없이 울고 보채는 모습을 보일 때 중이염을 의심해볼 수 있어요.
4. 중이염 예방하는 방법
1) 감기 예방이 중요해요!
중이염은 감기 후에 잘 생기기 때문에, 감기에 걸리지 않도록 손 씻기와 적정 온·습도 유지가 중요해요.
2) 올바른 수유 자세
젖병으로 수유할 때는 눕힌 상태에서 먹이면 유스타키오관을 통해 귀로 액체가 들어갈 가능성이 높아져요. 약간 세운 자세로 수유하는 것이 좋아요.
3) 간접흡연 피하기
간접흡연은 면역력을 떨어뜨리고 중이염 발생 위험을 높여요. 아이들 주변에서는 반드시 금연해야 해요.
4) 예방 접종 맞기
폐렴구균 백신이나 독감 백신이 중이염 예방에 도움이 될 수 있어요. 정기적인 예방 접종으로 중이염 위험을 줄일 수 있답니다.
5. 중이염 치료 방법
중이염의 치료 방법은 증상의 경중에 따라 달라요.
경미한 경우
대부분 바이러스 감염으로 인해 발생하며, 자연적으로 회복될 가능성이 커요. 이 경우 진통제나 해열제를 사용하며 충분한 휴식을 취하는 것이 좋아요.
세균 감염일 경우
고름이 차거나 증상이 심한 경우 항생제 치료가 필요할 수 있어요. 병원에서 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받아야 해요.
고막이 터진 경우
귀에서 고름이 나오거나 통증이 극심하다면 반드시 병원을 방문해야 해요. 심한 경우 고막을 절개해 고름을 배출하는 치료를 진행할 수도 있어요.
만성 중이염
반복적으로 재발하는 경우, 고막을 절개해 액체를 빼거나 중이에 튜브를 삽입하는 수술적 치료가 필요할 수도 있어요.
마무리
중이염은 특히 아이들에게 흔한 질환이지만, 예방을 잘하고 초기에 관리하면 큰 문제 없이 해결할 수 있어요. 감기를 예방하고, 올바른 수유 자세를 유지하며, 아이 주변에서 금연하는 것만으로도 중이염 발생을 줄일 수 있답니다.
아이가 감기에 걸린 후 귀를 자꾸 만지거나 열이 난다면 중이염을 의심해 보고 병원을 방문해보는 것이 좋아요. 건강한 귀를 위해 평소 예방과 관리에 신경 써 주세요!
'꿀단지🍯 > 헬스건강' 카테고리의 다른 글
| 폭염, 더위가 아닌 재난이 된다! 우리의 대비책은? (2) | 2025.03.05 |
|---|---|
| 아토피 원인과 예방법, 피부가 가려울땐 이렇게하자 (3) | 2025.03.04 |
| 독감 증상 및 예방법! 당신이 몰랐던 면역력 높이는 음식 (3) | 2025.03.04 |
| 자기전 생각나는 야식의 유혹,떨쳐내고 이겨내는 방법! (1) | 2025.03.04 |
| 아침마다 얼굴이 붓는다면? 붓기 예방과 해결 방법 (2) | 2025.03.04 |
