여러분들 오늘 털, 그중에서도 머리카락과 눈썹에 대해서 설명하려고 해요.
왜 갑자기 머리카락과 눈썹이냐 하시는분도 계실텐데
사람의 털은 머리카락, 눈썹, 속눈썹, 등 다양한 형태로 나뉜답니다 .그런데 그 중 신기하게도 머리카락은 계속 자라는데, 눈썹이나 속눈썹은 일정 길이 이상 자라지 않는 이유가 궁금하지 않으신가요? 오늘은 그 과학적 원리를 쉽게 설명해드리겠습니다.
1. 털의 성장 주기가 다르다
털이 자라는 속도와 길이를 결정하는 가장 중요한 요소는 성장 주기입니다. 우리 몸의 모든 털은 일정한 주기를 가지고 자라고 빠지기를 반복하는데요. 이 주기가 부위별로 다르기 때문에 머리카락과 눈썹의 길이가 차이가 나는 것입니다.
1. 머리카락의 성장 주기
머리카락은 생장기가 길어 평균 2~7년 동안 계속 자랍니다. 그러다 퇴행기를 거쳐 휴지기에 접어들면 빠지게 되죠.
- 생장기(2~7년): 지속적으로 자람
- 퇴행기(2~3주): 성장이 멈추고 모근이 약해짐
- 휴지기(3~4개월): 빠지고 새로운 머리카락이 자랄 준비를 함
머리카락은 하루에 약 0.3~0.5mm, 한 달에 약 1~1.5cm씩 자랍니다. 생장기가 길기 때문에 계속해서 길어질 수 있는 것이죠.
2. 눈썹·속눈썹·신체 털의 성장 주기
반면, 눈썹이나 속눈썹은 생장기가 매우 짧습니다.
- 생장기(1~2개월): 짧은 기간 동안만 자람
- 퇴행기(2~3주): 성장이 멈춤
- 휴지기(2~4개월): 빠지고 다시 자랄 준비를 함
눈썹이나 속눈썹의 생장기는 약 1~2개월에 불과하고, 길어야 7~8mm 정도밖에 자라지 않아요. 즉, 일정 길이까지 자란 후 곧바로 퇴행기와 휴지기를 거쳐 자연스럽게 빠지기 때문에 계속해서 길어지지 않는 것입니다.
2. 진화적 이유: 기능에 따라 길이가 결정됨
털의 길이가 부위별로 다른 이유는 진화적 필요성 때문입니다.
- 머리카락: 뇌를 보호하고 체온을 유지하는 역할을 합니다. 생장기가 길어야 외부 환경으로부터 보호 기능을 지속할 수 있기 때문에 계속 자라도록 진화한 것입니다.
- 눈썹·속눈썹: 땀이나 먼지가 눈으로 들어오는 것을 막는 역할을 합니다. 만약 계속 자란다면 오히려 시야를 가릴 수 있기 때문에 일정 길이까지만 자라도록 조절된 것입니다.
팔·다리의 털도 마찬가지입니다. 보호 역할은 하지만 너무 길어지면 불편할 수 있기 때문에 눈썹과 비슷한 성장 주기를 가지게 되었죠.
3. 만약 눈썹을 밀면 계속 자랄까?
눈썹을 밀거나 뽑으면 생장기의 털이 다시 자라기 시작합니다. 하지만 원래 가지고 있던 짧은 성장 주기가 유지되기 때문에 일정 길이까지만 자라고 멈추게 됩니다. 즉, 머리카락처럼 길어지지는 않죠.
단, 지나치게 뽑으면 모근이 손상될 수 있어 다시 자라지 않을 수도 있습니다.
결국 머리카락과 눈썹이 다르게 자라는 것은 진화적 필요성과 생장기의 차이 때문입니다.
우리의 몸은 각 부위의 기능에 맞게 최적화되어 있으며, 이로 인해 머리카락은 계속 자라고 눈썹은 일정 길이까지만 자라는 것이죠.
이제부터 눈썹을 손질할 때나 머리를 기를 때, 일부러 눈썹을 뽑거나 머리카락을 밀지 않아도 되겠죠?
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